20 августа отмечается Всемирный день комара — насекомого, которое каждое лето досаждает каждому из нас. Ученая Пермского Политеха рассказала, какие люди могут отпугивать их своим запахом, как хоботки этих животных используют в медицине, почему после кладки яиц самка может разучиться летать, правда ли, что основной источник питания для них — не кровь, и как они очищают водоемы и сокращают число огородных вредителей.

Комары избегают определенных людей

Комары — настоящие биологические детекторы, которые используют целый арсенал сенсоров для поиска жертвы.

– Одним из мощных ориентиров для них являются запахи: их основной «газоанализатор» расположен на верхнечелюстных щупальцах – чувствительных волосках рядом с ротовым аппаратом. Когда молекулы углекислого газа, концентрация которого в выдыхаемом человеком воздухе в 100 раз выше атмосферной, попадают на эти рецепторы, они посылают нервный сигнал в мозг комара, активируя его охотничье поведение и одновременно повышая чувствительность к другим ароматам жертвы, таким как молочная кислота или компоненты пота, – говорит ведущий инженер кафедры «Охрана окружающей среды» ПНИПУ Мария Комбарова.

Однако существуют люди, которые, наоборот, отпугивают этих насекомых своим запахом.

– Кожа человека вырабатывает химическое соединение метилпиперазин как один из продуктов метаболизма, и его количество варьируется индивидуально: у одних оно выделяется в большем объеме, у других — в меньшем. Люди с высоким уровнем этого вещества в кожном секрете оказываются для комаров «невкусными» или даже «невидимыми», так как оно действует как природный репеллент: дезориентирует насекомых, нарушая их обонятельные рецепторы. В результате они перестают реагировать даже на самые привлекательные для них запахи. Именно этим объясняется, почему одни люди притягивают кровососов значительно сильнее других, – объясняет Мария Комбарова.

Стоит также отметить, что комары реагируют на малейшие колебания воздуха и даже микродвижения мускулов. Чем больше люди размахивают руками, тем больше привлекают к себе все новых насекомых.