Уступая в серии 1:3, «Амур» имел перед собой два пути: прекратить борьбу и сыграть в своё удовольствие, или оставить на льду «Татнефть Арены» все силы. «Тигры» провели матч в Казани так, что после финальной сирены хабаровские болельщики испытывали одно чувство – гордость за этих парней, сообщает пресс-служба клуба. 

Впрочем, начиналось всё для подопечных Андрея Мартемьянова обескураживающе. В первой же атаке хозяева открыли счёт. Секач и Азеведо «веером» доставили шайбу до Ландера, который точным броском под перекладину огорчил Метсолу.

После этого преимуществом ожидаемо завладели «барсы», нарезавшие несколько килограммов снега в зоне «Амура». Однако пропущенный гол как будто стал сигналом для хабаровчан, которые, хоть и отдали хозяевам территориальное преимущество, но особых вольностей во владениях Метсолы им не позволяли.

В плей-офф нет большой разницы между первым и четвертым звеном, ведь каждый игрок должен выжимать всё из каждого момента. Так и поступил на 13-й минуте Павел Дедунов, лихо прорвавшийся по правому флангу и со второй попытки затолкавший шайбу за спину Гарипову. Такое развитие стало для казанских болельщиков неожиданностью, и над притихшей ареной ясно пронеслись скандирования из гостевого сектора.

Забитый гол стал для «Тигров» переломным. Игра, которая началась как потенциальный разгром, вдруг стала настоящей битвой. За характер, самопожертвование, борьбу из последних сил мы и любим кубковые матчи. Всего этого в действиях хабаровчан было предостаточно.

Второй период хабаровские болельщики смотрели с гордостью и даже восхищением. Да, территориальное преимущество по-прежнему было на стороне казанцев. Да, они тревожили Юху Метсолу гораздо чаще, чем оппоненты делали это с Эмилем Гариповым. Но каждое действие игроков «Амура» в своей зоне, каждая контратака были гимном настоящему трудовому хоккею. Ценить не только кружевные комбинации и ловкость рук, но заблокированный бросок или три силовых приёма за смену могут далеко не все болельщики топ-клубов. Но хабаровчане оценили и то, как подставлялся под шайбу Ярослав Хабаров, и то, как отрабатывал в обороне Вячеслав Литовченко, да и все маленькие подвиги «Тигров» в этой игре. Не говоря уже о привычно великолепном Юхе Метсоле.

Квинтэссенцией мужества в этом матче стала оборона «Амура» в последние две минуты второго периода. Из-за дальней скамейки запасных игроки гостей не могли вовремя смениться, чем сполна воспользовались казанцы. 150 минут они не выпускали хабаровчан из зоны обороны, наносили коварные броски, держали в напряжении перепасовками, выигрывали силовую борьбу. К сирене пятерка «Амура» едва стояла на ногах, но не пропустила. Более того, Метсола лучезарно улыбался.

Перелом мог наступить в начале третьего периода, когда в меньшинстве Кирилл Рассказов убежал на рандеву с Гариповым. Сделал всё правильно, убрав шайбу на неудобную руку, но, коснувшись амуниции вратаря, она зависла в воздухе. Доли секунды показались вечностью. Шайба упала перед Гариповым. Пару минут спустя отличную атаку сходу провели Бывальцев и всё тот же Рассказов. Кирилл бросал, Алексею чуть-чуть не повезло с добиванием.

Нервы были натянуты как нити. Овертайм казался логичным продолжением этого спектакля. Но «Ак Барс» всё-таки нашёл свой момент, использовав одну из немногих позиционных ошибок хабаровчан в обороне. У Метсолы не было шансов.

«Амур» был близок к тому, чтобы сравнять счёт на последней минуте. Хозяевам приходилось спасаться пробросами и выносами шайб из своей зоны. Но чуда не случилось.

Впрочем, весь этот сезон вполне можно назвать чудесным. Спасибо вам, парни! Это было незабываемо.

10 марта 2018 года. Казань. ЛДС «Татнефть Арена». 8890 зрителей 

«Ак Барс» (Казань) - «Амур» (Хабаровск) 2:1 (1:1; 0:0; 1:0) 

Голы: 0:1 - Ландер (Азеведо, Секач, 0:20); 1:1 - Дедунов (Коларж, Ушенин Вл., 12:29), 2:1 - Клинкхаммер (Свитов, Лямкин, 53:02) 

Броски: 30 (11+10+9) - 21 (6+6+9 ) 

Вбрасывания: 33 (15+10+8) - 13 (4+1+8) 

Блокированные броски: 11 (2+7+2) - 19 (4+8+7) 

Силовые приёмы: 9 (1+5+3) - 12 (6+4+2) 

Штраф: 2 (0+2+0) - 6 (4+0+2) 

Вратари: Гарипов (20/21) - Метсола (28/30)